Jalokastanja kukassa

Oletko koskaan nähnyt kastanjapuuta kukassa? Siis sitä kastanjapuuta, jonka paahdetuilla terhoilla herkutellaan talvisaikaan Suomessakin.

Jalokastanja (Castanea sativa) on eri puu kuin Etelä-Suomessa hyvin viihtyvä hevoskastanja (Aeusculus hippocastanum), ja eron huomaa etenkin kukista. Kun hevoskastanja kukkii keväällä valkoisin tai vaaleanpunaisin kukkatertuin, ovat jalokastanjan kukat kullankeltaisia pitkulaisia norkkoja. Ja onhan toki terhoissakin eroa. Jalokastanjan pähkinäiset hedelmät ovat syötäviä, hevoskastanjan ei.

Jalokastanjaa on yritetty kasvattaa Suomessakin, mutta kovin hyviin tuloksiin ei ole päästy. Helsingin kasvitieteellisessä puutarhassa pääsee kuitenkin jalokastanjaa katsomaan. Muuten kannattaa katsella ympärilleen Keski- ja Etelä-Euroopassa kulkiessaan, kastanjapuiden kukinta-aika on kesä-heinäkuussa.