Ainutlaatuisen puutarhapolun varrelle on istutettu tuhansia pensaita, jotka kukkivat alkukesästä aina syksyyn saakka. Hortensiaharrastajan unelmakohde löytyy Ranskan Bretagnesta.
Taivaansiniset hortensiat reunustavat järven rantaa Ploërmelin pikkukaupungissa Luoteis-Ranskan Bretagnessa. Niiden vieressä olevat pensaat ovat valkoisista kukkatertuista raskaat. Puistotien toisella puolella värit vaihtuvat punaiseen ja purppuraiseen. Järven vesi kimaltelee puskien takana, lehtipuut tuovat varjoa. Mutkan takana odottaa taas uusi pensasryhmä. Muhkeita kukkaterttuja, osa sieviä kuin pitsihörhelöt, toiset kuin pieniä tähtiä. Todellinen hortensioihin hullaantuneen paratiisi!
Hortensiapolku eli Circuit des Hortensias syntyi vuosituhannen vaihteessa taimiviljelijä ja hortensiatuntija Alain Dussinen ja Ploërmelin kunnan yhteistyönä. Pelkästään hortensioihin (Hydrangea) erikoistunut puutarhapolku on Euroopan mittakaavassa ainutlaatuinen: kolmen kilometrin pituisen polun varrelle on istutettu yli 5000 pensasta, eri lajikkeita on liki viisisataa. Tunnustusta kokoelma on saanut myös ranskalaiselta Conservatoire des collections végétales spécialisées -kasvistonsuojeluyhdistykseltä.
Lajirikkauden ansiosta hortensiapolulla riittää nähtävää toukokuusta aina lokakuulle asti. Näyttävimmillään puutarhapolku on heinäkuussa. Osalla lajikkeista nuput odottavat silloin avautumistaan, toiset ovat täydessä kukassa ja muutamat jo lakastuneet.
Nimikyltit ja infotaulut auttavat tunnistamista. Samalla ne kehottavat katsomaan pensaita tarkemmin ja kiinnittämään huomiota yksityiskohtiin: kukkiin, nuppuihin, kasvutapaan, lehtiin ja varsiin.
Klassiset jalohortensiat (H. macrophylla) ovat tuttuja pallomaisista, muhkeista kukkatertuistaan, osalla terälehtimäiset laitakukat kiertävät kehänä pikkukukista muodostuvaa keskustaa. Japaninhortensian (H. paniculata) kukkatertut ovat kartiomaiset, kun safiirihortensia 'Shirahuzi' (H. serrata) ihastuttaa tähtimäisen kevyillä kukillaan. Yksiväristen lisäksi raidalliset kukat ovat hauskan näköisiä.
Vaikka täydessä kukassa olevat pensaat vievätkin päähuomion, myös kukkanuput ihastuttavat. Yleensä ne ovat pikkuruisten nappien kaltaisia, mutta poikkeuksiakin on. Kehtohortensian (H. involucrata) avautumattomat nuput muistuttavat erehdyttävästi pionin kukkanuppuja, ja 'Sam Mc Donald' -samettihortensian (H. sargentiana) pulleat, nukkaiset nuput avautuvat kuin vaaleanpunaiset tulenlieskat.
Pensaiden lehtiäkin kannattaa tarkastella. Soikeiden, vihreiden lehtien joukossa ruosteenpunaiset (H. serrata 'Ome Gaku') ja koristeellisen vihreä-valkoiset (H. macrophylla 'Maculata' ja 'Variegata' -lajikkeet) lehdet erottuvat edukseen. Erikoisimmat lehdet on tammihortensialla (H. quercifolia), jonka lehdet muistuttavat nimensä mukaisesti tammenlehtiä. Meksikosta kotoisin olevalla köynnöstävällä hortensialla (H. seemanii) on puolestaan ikivihreät, laakerikirsikkaa muistuttavat lehdet. Osa lajikkeista erottuu varsien värisävyillä. Punaiset ja mustat kukkavarret ovat komeat vihreän lehdistön keskellä.
Vaikka hortensioista jokainen on kaunis, jää lopulta miettimään omaa suosikkia. Jalohortensioissa on monta upeaa, kuten graafinen 'Penguin' ja romanttiset kerrannaiskukkaiset 'Jogasaki' tai 'You & Me Eternity'. Mustavartinen 'Zorro' on sekin aika tyylikäs. Punainen pienikukkainen pallohortensia (H. arborescens) Invincibelle nousee myös korkealle, samoin vasta avautumassa oleva samettihortensia (H. sargentiana) 'Sapa'.
Mikäli pää ei ole aivan pyörällä viidentuhannen hortensian jälkeen, voi seuraavaksi jatkaa järven vastarannalla sijaitsevaan taimimyymälään, jonka entisen pääpuutarhurin ideasta koko polku on saanut alkunsa. Hortensioihin erikoistuneella taimistolla on valikoimassaan 750 hortensialajiketta Itä-Aasiasta Amerikkaan. Jos hortensiat menestyisivät paremmin koti-Suomessa, voisi valinnasta tulla vaikea.
Muuten nautitaan hortensioista siellä, missä ne viihtyvät hyvin. Bretagnen maaperä sekä lauha ja sateinen ilmasto sopivat täydellisesti Kiinasta, Japanista ja Amerikoista kotoisin oleville hortensioille. Niitä näkee kaikkialla: pihoilla, puutarhoissa, puistoissa, katuistutuksissa. Ploërmelin keskustassa värikkäät pensaat pehmentävät kauniisti kivisten talojen ilmettä. Yhden talon seinää peittää valkokukkainen köynnöshortensia, parkkipaikan vieressä kukkii sinivioletti jalohortensia kookkaassa ruukussa. Ei ihme, että hurmaavasta hortensiasta on tullut Bretagnen rakastettu symboli.
Unelmieni puutarhassa yhdistyvät hyötytarha ja kauniit kukkaistutukset. Innostun unohtuneista ja harvinaisista hyötykasveista ja nautin siitä, että saan vihannekset ja yrtit keittiööni omalta kasvimaalta. Luonteeltani olen utelias kulkija. Matkoillani vierailen erilaisissa puistoissa ja puutarhoissa. Jokainen niistä on ainutlaatuinen ja jokaisella on tarina kerrottavanaan. Niistä voi myös poimia uusia ideoita, joita toteuttaa tykönään.
Pihakalenteri on nyt ennakkomyynnissä. Ennakkohinta 21 € 16.11. saakka.
Pihakalenterin seurassa pääset mukavalle matkalle uuteen puutarhavuoteen.
Pihakalenterin sisältö kootaan alan asiantuntijoiden voimin. Kierreselkä auttaa löytämään kalenterista aina oikean kohdan.
Piha oli Oma PIHA -lehden lukijaäänestyksen ylivoimainen voittaja. Röngän perheen mökkipiha vastaakin monen suomalaisen mielikuvaa täydellisestä kesäparatiisista. Se on hieno saavutus.
Muisto kesästä: kävelyhetki arboretumissa eli puulajistopuistossa. Ensin kaikki näyttää tutulta, on kuusia, tammia, pihlajia. Sitten puita alkaa katsella tarkemmin. Nehän ovat kaikki hiukan erilaisia. Matalaan pylvääseen kiinnitetty nimikyltti vahvistaa epäilyn: tuo on tuttu kotipihlaja, tuo taas makeapihlaja, tuo japaninpihlaja, tuo tuossa keltamarjapihlaja. Tästähän tulee varsinainen oppitunti! Matka jatkuu: Tässä on purppurakuusi, tuossa tavallinen kuusi, käärmekuusi
Näyttävän punaisin, valkoisin tai vaaleanpunaisin kukkasin kukkiva ruusupapu sopii pieniinkin pihoihin, parvekkeelle ja kasvimaalle. Köynnöstävänä kasvina sen voi antaa kiivetä seinälle viritettyjä naruja tai säleikköä pitkin tai sen voi laittaa kiipeämään pajukartiota pitkin. Rehevänä ja nopeakasvuisena se sopii myös vihermajan materiaaliksi. Koristekasvina tuttu ruusupapu on myös hyötykasvi. Ensin nautitaan kukkaloistosta ja sitten odotellaan palkojen valmistumista.
Kivi on kiehtova elementti niin pihalla, terassilla kuin portin pielessä. Sammalpeitteinen siirtolohkare henkii historiaa ja luonnon voimaa, ja pikkukivet muotoutuvat koristeiksi sellaisinaan tai maalattuina. Kivet, kaikenlaiset, kannattaa ottaa osaksi puutarhaa.
Vanhan pihan ostaja perii kaikenlaista. Osa on iloisia yllätyksiä, osa riesoja. Kuten kenen tahansa kanssa, myös puutarhansa kanssa täytyy vain oppia elämään.
Hiroshiman ja Nagasakin rauhanpuistot kunnioittavat atomipommien uhrien muistoa ja muistuttavat maailmaa ydinaseiden kauhuista. Kahdeksankymmentä vuotta tapahtumien jälkeen viesti on yhä ajankohtainen.
Kirkkonummelaisen Ragvaldsin museoalueen runsas opetuskasvitarha kertoo ihmisten ja kasvien pitkästä yhteisestä historiasta. Keskiaikainen Kuninkaantie kulki tilaa viistäen, ja lähistöltä on tehty löytöjä kivikaudelta.
Nurmes tunnetaan ehkä parhaiten paikkana, joka on kaukana kaikesta. Pohjois-Karjalan avarat vaaramaisemat ympäröivät Pielisen pohjoiskärkeä. Jylhältä niemeltä keskeltä erämaata löytyy hieno empirepuukaupunki.
Parikkalan Koitsanlahdessa sijaitseva Patsaspuisto on kansainväliselläkin mittapuulla ainutlaatuinen ITE-taidepuutarha.
Niityistä ja preeriasta inspiroituneissa puutarhoissa pääosassa kasvavat luonnonomaiset perennat.
