Atsaleat kuuluvat alppiruusujen kanssa Rhododendron-sukuun, joka on kasvikunnan suurimpia sukuja. Sen lähes tuhannesta lajista atsaleoita on noin 160 lajia, joista suurin osa on kesävihantia, eli nämä kasvit pudottavat lehtensä talven ajaksi. Keväällä lehdet eivät ehdi puhjeta, kun atsaleat ovat jo peittyneet koristeelliseen kukintaan.

Revontuliatsalea ’Orchid Lights’ aloittaa kukintansa jo toukokuussa
Kesävihannat atsalealajit on kotoisin pääasiassa Pohjois-Amerikan vuoristoalueilta. Sikäläisessä ilmastossa niiden on havaittu kestävän jopa 40 pakkasasteen lämpötiloja. Lights-ryhmään kuuluvia revontuliatsaleoita on jalostettu yli 50 vuoden ajan USA:n Minnesotassa. Oheisissa kuvissa oleva revontuliatsalea ’Orchid Lights’ kuuluu tähän ryhmään.

Atsaleat kukkivat huomiota herättävän näyttävästi
Tätä pinkin keijumaiselta näyttävää revontuliatsaleaa, joka lajitovereidensa tapaan kukkii ennen lehtimistä, suositellaan vyöhykkeille I-III eli Keski-Suomen korkeudelle saakka. Se kasvaa noin 1-1,5 metrin korkuiseksi aurinkoisella tai puolivarjoisalla paikalla. Atsaleoiden kasvupaikkavaatimuksia voi verrata alppiruusujen vastaaviin maaperän suhteen.
Mitä punertavia sävyjä voisi pilkottaa maaliskuisen kauhtuneessa maisemassa? Tällainen ideakysymys mielessäni lähdin kävelylle – ja löytyihän niitä! Jaa artikkeli
Kevät, nimittäin! On ollut oikukasta. Kuukausi sitten meillä lounaissaaristossa ei ollut yhtään lunta ja kevät tuntui olevan nurkan takana. Sitten tuli lunta ja kireitä pakkasia. Bongailin lumikellojen ensimmäisiä nuppuja helmikuun […]
Mitä voi nähdä helmikuun alun eteläsuomalaisessa kasvimaailmassa? Lumien kohta taas sulaessa ja Föhn-tuulten välillä puhaltaessa maa pienine kevään merkkeineen on monin paikoin esillä. Maisemassa korostuu nyt kasvien kaunis ruskea sävytys: […]
Lumipeite näyttää herkkiä jälkiä pihan muiden asukkaiden elämästä: siroja jalanjälkiä siellä, siiven lennokas pyyhkäisy tuolla. Liikkeellä voi olla lintuja, pieniä jyrsijöitä kenties, ehkä lumikkokin. Mustarastas esimerkiksi on ruvennut viime vuosikymmenten […
Kuvassa näkyy olohuoneeni sohvan viereistä ikkunanurkkausta. Siinä onkin rakkaat asiat tiivistettynä, kissat tosin puuttuvat. Kukat ikkunalla ovat isoäidin vanhassa kukkatelineessä ja kastelen niitä lapsuudesta tutulla kannulla (josta myös kissat tykkäävät […]
[…] sitten iloisena yllätyksenä sain serkuiltani lahjaksi valkoisen revontuliatsalean! Juuri valkoista olin itsekin ajatellut, eli toiveeni toteutui […]