Kotimaista omenaa riittää yhä useamman kaupan joulumyyntiin. Uuden varastointitekniikan ja uudistuvan lajikkeiston ansioista kotimaisella omenalla voidaan herkutella lähivuosina kevättalvelle saakka. Raportti Ahvenanmaan omenaviljelystä on PUUTARHA-Sanomat lehden numerossa 10/2009, joka ilmestyy marraskuun 27. päivänä.
Jan Mattsson on Ålands Trädgårdshall –osuuskunnan merkittävin omenanviljelijä. Hän viljelee Getan ja Finnströmin kunnissa omenaa 28 hehtaarin alalla ja satoa tulee 500 tonnia.
– Hehtaarisato vaihtelee, kun on nuoria lohkoja. Täydessä tuotannossa olevilla lohkoilla päästään yli 30 tonnin satoon, kertoo Jan.
Poiminnasta omenat menevät suoraan kylmiöön. Jan Mattssonilla on normaalien kylmävarastojen lisäksi kaksi ULO-varastoa, joihin mahtuu 160 tonnia omenaa. Nimi tulee varaston ilman hyvin alhaisesta happipitoisuudesta (ultra low oxygen).
– Näissä varastoissa saamme omenan säilymään maaliskuulle saakka. ’Lobo’ pehmenee normaalissa varastossa jouluun mennessä, mutta ULO-varastossa se säilyy myyntikuntoisena, kun omenan kypsyminen on keskeytynyt, kertoo Jan.
Jan Mattsson panostaa kauppaomenan laatuun. Pienet ja pinta-vialliset omenat hän voi hyödyntää omassa mehutehtaassa. Hän aloitti vuonna 2007 hanapakkauksiin pakatun mehun valmistuksen. Tuotemerkkinä on Grannas Äppel ja nimi tulee tilan nimestä. Pakkauksen etiketissä kerrotaan, että mehun väri, maku ja makeus vaihtelevat käytettyjen lajikkeiden mukaan.
– Yhteen mehulitraan tarvitaan keskimäärin kaksi kiloa omenaa. Viime vuonna puristimme mehuksi 200 tonnia omenaa, ja määrää tullaan nostamaan. Myös muut viljelijät tuovat meille II-laadun omenaa, kertoo Jan. Grannaksen tilalle onkin hankittu uudet aikaisempia tehokkaammat mehustuslaitteet.
Toimitusjohtaja Tord Sarling kertoo tukkukaupoille myytävien omenoiden määrän kasvavan täksi vuodeksi jo 2,4 miljoonaan kiloon ja ensi vuonna päästäneen lähelle 3 miljoonaa kiloa.
– Voimme huolehtia siitä, että entistä useampi vähittäiskauppa saa kotimaista jouluomenaa, lupaa Sarling.
Sarlingin mukaan lajikkeiden kehitystyö ei ole loppunut.
– Kasvussa on jo uusia omenalajikkeita, joita asiakkaamme tulevat saamaan lähivuosina.
